حسر اللثام عن نكبات الشام

أما بعد فلما كانت حوادث الحرب الأهلية التي دارت رحاها في بلاد الشام سنة 1860 من أهم ما جرى في البلاد الشرقية في هذا العصر وكان الذين شاهدوا بعضها أو سمعوا بها يعدون الآن بالألوف

ولم يقم من بينهم واحد لنشر حكاية هذه الحرب بالتفصيل في كتاب كما نشرها الإفرنج في كتبهم وجرائدهم، ولهذا رأى شاهين مكاريوس أن يجمع من رواية الثقافة وكتابات الأدباء ما يكفي لسرد وقائع السنة المذكورة وإيضاح ما حدث فيها من المصائب والأهوال، كما ودون تمهيداً تاريخياً جغرافي ذكر منه بعضاً من أخبار الشام موقعها، أقسامها طوائفها، مساحتها، مصنوعاتها، ولاياتها، وأقسامها، مدنها البحرية والداخلية الخ.